美国正面临严重的护理短缺问题，这可能可以通过招聘国际人才来缓解。
在全国范围内，医院和卫生系统多年来一直在努力填补空缺的护理职位，因为这些专业人员退休或离开该领域的速度比新护士获得执照的速度更快。根据美国劳工统计局的数据，随着注册护理的空缺职位数量预计在 2029 年之前增长 7%，这是美国增长最快的领域之一，这种短缺将继续扩大。
大流行加剧了这种护理短缺，大流行使医院不堪重负，并给负责治疗激增的 COVID-19 重症患者的一线护士带来了相当大的压力。与前几年相比，这导致了明显更高的倦怠和离职水平。
注册护士至关重要，这种短缺对全国的医疗机构来说是一个紧迫的问题。作为回应，许多卫生系统正在国际范围内扩大招聘工作。
数千名合格的国际护士渴望填补这些职位，许多医疗机构已经成功地从海外招聘护士。然而，从法律和移民的角度来看，跨越美国边境招聘护士存在挑战。
外国护士可用的移民选择是有限的，而且通常需要很长时间来处理。根据最近的估计，目前至少有 5,000 名外国护士已经通过了获得美国永久居留权的第一步，但仍在等待移民签证的签发才能前往美国。 2021 年 6 月，美国医院协会与其他组织合作，敦促美国国务院给予寻求移民签证的外国培训护士优先处理，并在一份声明中声称这些人“从未有过如此紧迫的需求”。
在联邦层面采取行动之前，卫生系统和医院如果想在国际上招聘护士，就需要适应现有的移民格局。以下是医疗保健系统可以遵循的一些途径，以确保其国际招聘人员可以在美国合法工作。
“附表A”永久居留程序
美国雇主可以通过“附表 A”申请程序直接赞助外国护士在美国永久居留。美国劳工部将专业护理职位指定为“附表 A”，因为已经确定没有足够的美国工人能够、愿意、有资格并且可以从事该职业。因此，在长期雇用外国专业护士时，卫生系统不需要从劳工部获得劳工证书。这大大简化和缩短了雇主在长期雇用外国工人时必须遵循的典型的基于就业的流程。为了通过这条途径获得永久居留权，候选人必须拥有在他们将受雇的州从事护理工作的完整执照，以及外国护理学校毕业生委员会 (CGFNS) 颁发的结业证书。
计划 A 是长期招聘护士的可行途径。但是，此过程可能需要一年多的时间才能完成（在某些情况下可能需要更长的时间，具体取决于个人的出生国家/地区），如果雇主需要立即帮助，这将带来挑战。如上所述，由于国务院减少了领事业务，这一过程目前也受到延误。因此，有更直接的人员需求的雇主应该在直接跳到永久居留之前考虑是否有合适的临时或非移民选项。以下是一些适合护理专业人士的最常见的非移民签证类型。
加拿大和墨西哥国民的非移民 TN 签证
美国-墨西哥-加拿大协定 (USMCA)（前身为北美自由贸易协定）下的 TN 签证分类为加拿大和墨西哥注册护士在美国获得工作许可提供了最简单的途径 虽然 TN 类别只是暂时的，只要个人继续保持资格以及必要的非移民意图，它就可以延长。作为免签证个人，加拿大国民只需在美国入境口岸或飞行前检查地点携带所需文件即可申请 TN-1 入境。墨西哥国民在尝试入境之前必须通过美国驻外领事馆申请 TN-2 签证印章。
寻求获得 TN 签证身份的加拿大和墨西哥护士必须持有这些国家/地区之一的有效护照，持有州或省级护士执照，或持有他们打算工作的 Licenciatura 学位，并出示工作机会证明美国雇主。此外，他们必须获得 CGFNS 的 Visa Screen 证书评估，以证明他们拥有必要的教育、执照、考试成绩和英语语言能力。
非移民 H-1B 签证
为了担保外国工人获得临时 H-1B 签证，美国雇主必须证明被担保的职位是专业职业。这通常意味着该工作至少需要相关专业领域的学士学位或同等学历。对于不需要至少相关学士学位或更高学历的护理职位的雇主来说，这可能是一个挑战。 USCIS 已发布指南以帮助评估哪些护理工作可能有资格获得 H-1B。对于符合专业职业标准的职位，H-1B 签证可能是一个可行的选择，但许多雇主也必须通过 H-1B“上限”程序申请或有资格获得豁免。
美国法律将每年指定的 H-1B 签证数量限制或“封顶”为 65,000 个，另外还有 20,000 个持有美国高级学位的个人。因此，护士的雇主必须与其他行业竞争这些签证。当需求超过供应时（近年来一直如此），USCIS 会进行随机抽签，以选择可能提交和裁决的 85,000 份幸运的 H-1B 申请。某些医疗保健组织可能会受益于 H-1B 配额的豁免之一。例如，隶属于高等教育机构的非营利组织——常见情况是一家非营利医院与大学或医学院签订了附属协议，以培训医疗专业人员或进行研究。另一种豁免适用于营利性雇主，当大部分工作实际发生在免税的组织（例如，大学或附属的非营利组织）并且个人的工作将直接和主要促进合格机构的基本目的、使命、目标或职能。重要的是，已经持有通过 H-1B 上限制度在另一雇主处获得的 H-1B 签证的外国国民在转换工作时也可免除该签证。
获得和维护必要的州执照
在美国合法工作的国际护士需要确保他们获得并持有所在州所需的护士执照。获得这些执照通常需要国际护士证明熟练掌握所需的在职技能，包括说英语。在许多州，国际护士还需要获得 CGFNS 颁发的结业证书，这进一步验证了护士在美国工作的能力 各州的护士执照各不相同，卫生系统和医院必须确保其所在州的要求正在被满足。获得这些执照的过程因护士将在哪个州工作而有所不同，并且有可能延迟国际护士的入职日期。在国际招聘的决策过程中必须考虑到这些许可和潜在的延误。
制定长期计划
由于护理短缺预计将持续数年，医院和卫生系统应考虑制定一项长期计划来解决这个问题。虽然在国际上招聘护士是克服这一紧迫挑战的可行方法，但它需要提前规划并考虑潜在的移民和认证相关延迟，以确保这些护士能够在美国合法工作在布坎南，我们有数十年的复杂经验各种医院和卫生系统的移民挑战和就业最佳实践。招聘国际护士的组织不需要单独行动。在此过程中尽早聘请法律顾问可以帮助领导避免头痛和障碍，以解决这一全国性的护理短缺问题并更好地为患者服务。
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